春秋初期,郑武公娶了申国国君的女儿姜为妻,姜被后人称为武姜,武姜生了郑庄公和共叔段两个儿子。为什么叫共叔段呢?其实本名叫段,古人老大称伯,老二称叔,段排行老二,称叔段,段最后是在共这个地方死的,所以称共叔段。
老大庄公出生时难产,姜氏被吓到了,就很讨厌庄公,因而给庄公取名寤生,意思是倒着出生的人。共叔段出生后,姜氏很喜欢他,想立他做世子,好继承郑武公的位置,多次向武公请求立共叔段为世子,武公都以不合礼制为由拒绝了。
后来老大庄公即位后,姜氏请求把制这个地方封给共叔段,庄公说:“制这个地方很险要,东虢国的国君就是死在那里的,别的地方都听你吩咐。”姜氏就要了京城(今河南荥阳)做共叔段的封地,庄公同意了。人们就称呼共叔段为京城太叔。
庄公手下的大臣祭仲对庄公说,:“先王的制度是:大城市的城墙不能超过国都城墙的三分之一,中等城市的城墙不能超过国都五分之一,小城市城墙不超过国都九分之一。京城这个地方太大了,是不合制度的,未来怕有祸害呀。”庄公说:“姜氏想要这样,哪里能躲避祸害呢?”祭仲说:“姜氏是不会满足的,不如早做打算,不然他们的势力一旦滋生成长起来就不好对付了,蔓延的杂草都难以清除,何况是你那位被宠爱的弟弟呢?”庄公说:“一个人坏事做多了必然会自取灭亡的,你就等着看吧!”
不久之后,太叔共叔段就命令郑国西边、北边的城市也要归属自己。公子吕对庄公说:“国家是不能接受这种两属的情况的,您准备怎么做?如果要把郑国送给太叔,那么就允许我去侍奉他,要是不给太叔,就请你除掉他,不要让老百姓产生二心。”庄公说:“不用做什么,他会自己害了自己的 。”
太叔把听命与双方的地方收归自己所有,还将势力延伸到廪延,这时候太叔已经掌握了郑国快一半的江山。大臣子封说:“可以采取行动了,他的势力雄厚了,将来会有更多的人归附于他的。”庄公说:“他对君主不义,对兄长不亲,是不合礼义的,即使势力再大,也必将崩溃。”
太叔巩固城防,囤积粮草,修缮军备,补充士兵,准备战车,打算偷袭庄公,姜夫人也会作为内应打开城门接应。庄公知道了太叔偷袭的日期,就说:“可以行动了!”在太叔偷袭之前,命令子封率领二百辆战车前去征讨京城,京城的人也反叛了太叔,太叔只好逃跑带了鄢地(今河南鄢陵) 。庄公的军队也追到鄢去征讨他,太叔战败,又逃到卫国的共地(今河南辉县),最后死在了共地。武姜则被被庄公放逐倒城颖去了。
这就是郑伯克段于鄢的故事。在这个故事中武姜是偏心的人,处处偏向小儿子共叔段,最终导致自己的儿子兄弟相残,小儿子客死异乡,自己被放逐。(后面还有庄公与武姜母子和好的事,我是不怎么相信的。)共叔段因为母亲的宠溺,不知道敬顺兄长,后来还谋逆作乱,最终客死他乡,还背上了“多行不义必自毙”的骂名。郑庄公是一个处处忍让,智珠在握,稳坐钓鱼台的形象。当然郑伯克段于鄢这篇文章对郑庄公是持批评态度的,认为他没教育好弟弟,放任弟弟做大叛乱,最终导致兄弟相残。这是古人的看法,现代的人可能更认同郑庄公吧。
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